Киты и дельфины являются одними из самых интригующих и захватывающих животных на планете. Всего в нескольких градусах к югу от экватора Сейшельские острова изобилуют морскими млекопитающими, в том числе самыми интересными из них: Полосатиками Брайда (Bryde's whale), Кашалотами (Sperm whale), Длиннорылыми продельфинами (Spinner dolphin), часто связанными с Бесклювыми дельфинами (Melon-headed whale), Карликовыми кашалотами (Pygmy sperm whale) и многими другими, такими как Голубые киты и Косатки.

Это не обычный круиз, а экспедиция для увлеченных любителей природы, которые хотят как никогда приблизиться к этим
величественным созданиям. Плывя на судне Maya’s Dugong, мы проведем четыре дня в поисках китов и дельфинов в местах кормежки и размножения на Сейшельских островах. На небольших лодках мы будем осторожно приближаться к животным и даже плавать рядом с ними, если они будут довольны нами. Мы сможем лучше понять их биологию и среду обитания под руководством опытного специалиста по морским млекопитающим Мишеля Вели (Michel Vély), который присоединяется к нам.

Еще четыре дня мы проведем на внутренних островах Сейшельских островов, гранитных островах возрастом 650 миллионов лет, обладающих почти первозданным тропическим великолепием. Мы познакомимся с его жизнью на берегу, от гигантских черепах и колоний морских птиц до мангровых лесов и захватывающих дух видов уединенных бухт. В воде мы будем плавать с маской и трубкой и нырять в изобилии тропических рыб, морских черепах, разнообразных скатов и акул (маленьких и дружелюбных), живущих среди гранитных скал и кораллов.

День 1 – Посадка на борт

Маэ – крупнейший гранитный остров Сейшельских островов площадью около 150 кв.км, на котором проживает 85% населения. Этот гористый остров, покрытый тропической растительностью, обладает исключительной природной средой и хорошо сохранившейся тропической флорой.

Утренняя посадка в порту Виктория, на межостровной набережной, с последующим приветственным брифингом капитана. В полдень мы покинем Маэ и отправимся на север, к острову Денис. По пути мы сделаем небольшую остановку, чтобы освежиться на закате в Индийском океане. Вечерняя стоянка на якоре близ острова Денис.

Вечером знакомство с креольской кухней с приветственным ужином-барбекю на борту и вводной лекцией о китах, с которыми мы ожидаем встретиться в ближайшие четыре дня.

День 2–3 – Киты и дельфины у острова Денис

Острова Сейшельских островов делятся на два геологических типа. Первый – это гранитные острова, такие как Маэ, Праслин, Кюриез, Ла-Диг и Ариде, которые мы посетим позже. Эти острова, возраст которых составляет 650 миллионов лет, представляют собой древние фрагменты континентальной коры, расположенные на плато Маэ с глубиной воды не более 100 метров. Как правило, они более гористые, влажные и населенные. Вторым геологическим типом являются коралловые острова – плоские и песчаные острова, состоящие из приподнятых коралловых рифов. Один из них - Денис, рядом с которым мы бросаем якорь. Денис находится в 95 км к северу от Маэ и является самым северным коралловым островом Сейшельских островов, недалеко от подножия плато Маэ, где кормятся многие виды морских млекопитающих на глубине нескольких сотен метров и на площади, которая может достигать нескольких тысяч метров, если плыть от берега.

Как проходит экспедиция по наблюдению за китами?
Сейчас мы находимся на территории кормления и размножения китов и дельфинов на Сейшельских островах в зависимости от вида китообразных. В ближайшие дни наше судно Maya's Dugong будет плавать и искать китов и дельфинов. Как только мы заметим их с лодки, мы подходим и внимательно наблюдаем за ними с главной лодки, пытаясь получить как можно больше данных об их биологии и как можно больше их фотографий. Когда позволят условия, мы пересядем на небольшие лодки и постараемся подойти к ним осторожно и уважительно, и даже поплавать рядом с ними, получив привилегию наблюдать за ними под водой.

Также будет осуществляться научная деятельность – мы будем проводить мониторинг морских млекопитающих, включая их фотографирование и индивидуальную идентификацию. Мы опустим под воду специальные гидрофоны, чтобы узнать, какие звуки они издают, и послушать их. Будет произведена запись звуков. Мы также можем провести биопсию кожи, чтобы определить их пол и генетический профиль, а также узнать больше об их рационе и возможном загрязнении вредными веществами. Мы постараемся снабдить их спутниковыми метками, чтобы лучше знать об их перемещениях.

По вечерам мы будем слушать лекции о биологии морских млекопитающих и о том, как узнавать и изучать китов и дельфинов. Мы проведем мастер-классы по фото и видео, снятым во время экспедиции, осуществим фотоидентификацию и создадим каталоги для фотоидентификации. Записав их звуки, мы научимся распознавать каждый вид.

Ваша безопасность и комфорт - наш главный приоритет. Расписание зависит от погодных условий. В случае неблагоприятных условий все маршруты могут быть изменены по усмотрению капитана и руководителя экспедиции.

Каких китов и дельфинов мы будем искать?
Этот район кишит дельфинами и китами. Косатки, голубые киты и неуловимый Ремнезуб Лонгмана (Tropical bottlenose whale) - это вишенка на торте, которую мы надеемся увидеть. Основываясь на предыдущих наблюдениях в этом районе, мы ищем следующие виды:

КРУПНЫЕ КИТЫ

• Горбатый кит (Megaptera novaeangliae)
• Большой зубатый кит (Odontoceti)
• Кашалот (Physeter macrocephalus)
• Большой усатый кит (Mysticeti)
• Полосатик Брайда (Balaenoptera brydei)
• Синий кит (Balaenoptera musculus)
• Малый полосатик (Balaenoptera acutorostrata)

СРЕДНИЕ И МЕЛКИЕ КИТЫ

• Косатка или кит-убийца (Orcinus orca)
• Малая косатка (Pseudorca crassidens)
• Карликовая косатка (Feresa attenuata)
• Короткоплавниковая гринда (Globicephala macrorhyncus)
• Карликовый кашалот (Kogia breviceps)
• Малый карликовый кашалот (Kogia sima)
• Ремнезуб Лонгмана (Indopacetus pacificus)
• Ремнезуб Блэнвиля (Mesoplodon densirostris)

МЕЛКИЕ КИТООБРАЗНЫЕ: глубокие воды

• Длиннорылый продельфин (Stenella longirostris)
• Узкорылый дельфин (Stenella attenuata)
• Бутылконосый афалин (Tursiops truncatus)
• Бесклювый дельфин (Peponocephala electro)
• Дельфин Фрейзера (Lagenodelphis Hosei)
• Гребнезубый дельфин (Steno bredanensis)
• Серый дельфин Риссо (Grampus griseus)

МЕЛКИЕ КИТООБРАЗНЫЕ: мелководье

• Индийская афалина (Tursiops aduncus)

Вечером 5-го дня мы прощаемся с китами и дельфинами у острова Денис и отправляемся на юг, к нашему следующему пункту назначения — острову Ариде.

День 6 – остров Ариде.
После якорной стоянки высаживайтесь на рассвете в Ариде, уединенном природном заповеднике, где проводятся научные исследования, поэтому немногие посещают этот волшебный остров. Под руководством местного рейнджера мы войдем в лес, чтобы обнаружить множество морских птиц и пять эндемичных наземных птиц, в том числе Сейшельскую камышевку (Seychelles Warbler), которых осталось около 2000 особей. Здесь, как и на Галапагосских островах, птицы не боятся человека, что даёт уникальную возможность внимательно наблюдать за тем, как они гнездятся среди ветвей деревьев или в дуплах, выкармливая своих птенцов. Среди многих других особенно фотогеничны элегантные Белохвостые фаэтоны (White-tailed tropicbird).

Тропа ведет нас к вершине, где впечатляющие скалы возвышаются над Индийским океаном, открывая захватывающий вид. Сотни птиц парят над утёсами и гнездятся на деревьях. Самым впечатляющим из них является птица-фрегат — здесь, в Ариде, это самый большой насест для птиц-фрегатов за пределами Альдабры. Эта морская птица имеет впечатляющий размах крыльев в два метра при весе всего 1,5 кг — уникальное сочетание, которое позволяет ей выполнять фигуры высшего пилотажа и преследовать других птиц, пока они не отрыгнут только что пойманную пищу, которую фрегат хватает в воздухе — зрелище, которое будет происходить прямо на наших глазах! Ариде также является единственным в мире природным местом обитания находящегося под угрозой исчезновения дерева с красивыми белыми и очень ароматными цветами - Гардении Райта (Rothmannia annae).

Вернувшись на берег, мы насладимся обедом-барбекю на пляже, а затем отправимся на дневной сноркелинг или дайвинг вокруг Ариде. Коралловый риф острова может похвастаться 400 видами рыб. Мы насладимся закатом перед ночевкой на стоянке. Вечером, после ужина, лекционное занятие.

День 7 - остров Праслин
Насладившись ранним завтраком, судно направится к острову Праслин, второму по величине обитаемому острову Сейшельских островов и популярному месту среди любителей природы. Остров был открыт французским исследователем Лазаром Пико в 1744 году, который назвал его «Остров Пальм» из-за его пышной растительности.

После завтрака мы высаживаемся на берег, чтобы посетить знаменитый объект Всемирного наследия - Долину Валле-де-Мэ. Этот древний лес является домом для знаменитого и редкого кокоса Coco de Mer, который может похвастаться самым большим семенем в царстве растений, весом 15 кг. Эта пальма приобрела популярность благодаря своему двойному кокосу причудливой формы, напоминающему форму человеческого таза. Прогулка по пышному природному заповеднику создает атмосферу таинственного и волшебного леса, благодаря кроне деревьев высотой 30 м с листьями длиной до 8 м. Здесь вы можете встретить сейшельского попугая, находящегося под угрозой исчезновения, эндемика Сейшельских островов и единственного попугая в этом островном государстве, вся популяция которого насчитывает всего несколько сотен особей.

Праслин также известен своими великолепными пляжами с белым мелким песком. Мы отдохнем на берегу бухты Святой Анны (Baie Ste Anne) в восточной части Праслина и сможем посетить местный рынок. После посещения рынка мы вернемся на судно на поздний обед.

После обеда отдых на Анс-Лацио, который называют одним из самых красивых пляжей в мире. Здесь можно заняться дайвингом,
снорклингом или просто поплавать вдоль этой великолепной бухты на севере Праслина, наслаждаясь окружающими нас гранитными скалами и разнообразием рыб и морских обитателей. Вечером, после ужина, лекционное занятие.

День 8 – остров Кюриез
С первыми лучами солнца мы бросим якорь рядом с островом Кюриез, который необитаем, если не считать рейнджеров, присматривающих за природным парком. Наш тур начинается с встречи с гигантскими черепахами Альдабры (Aldabrachelys gigantea), свободно разгуливающими по пляжам и среди деревьев. Этот вид является одной из самых крупных черепах в мире, весит до 250 кг и живет до 100-200 лет и даже больше. Мы также взглянем на приют для молодых черепах, позволяющий им безопасно расти, прежде чем вернуться в природу, когда они достигнут совершеннолетия.

Мы направимся в обширный мангровый лес острова, уникальные солеустойчивые деревья, приспособленные к жизни в соленой воде. Затопленная территория, окружающая лес, является домом для множества морских обитателей, в том числе различных видов крабов, в частности знаменитого гигантского мангрового краба Cardisoma carnifex с клешнями, достигающими 30 см в длину. Во время прогулки мы достигнем прекрасной обзорной площадки над окрестностями. В конце маршрута мы откроем для себя пляж Кюриез с интригующими скальными образованиями, создающими проходы и лабиринты, а также множеством раскачивающихся кокосовых пальм, склоняющихся к морю. Насладитесь пляжем, прежде чем отправиться обратно на яхту на обед.

После обеда мы воспользуемся возможностью заняться сноркелингом или понырять на маленьком необитаемом острове Сен-Пьер, живописном скалистом острове. Гранитная скала, возвышающаяся над бирюзовым морем, с небольшой пальмовой кроной идеально олицетворяет Сейшельские острова. Вечером, после ужина, лекция.

День 9 – остров Ла-Диг
После раннего завтрака мы высаживаемся на рассвете в Ла-Диг. Местное сообщество на острове является третьим по величине на Сейшельских островах. Мы отправимся на автобусе в Анс-Сорс-д'Аржан, считающийся одним из красивейших пляжей в мире, с его уникальными гранитными скалами, небольшими заливами и бухточками, пальмами, белым песком и лагуной, предлагающими возможность для исключительных фотографий.

От пляжа мы направимся в Юнион-Эстейт, парк, где можно увидеть процессы производства кокосовой копры, плантации ванили и старые колониальные дома. Затем мы направимся к высокой смотровой площадке с панорамным видом на гранитные острова Сейшельских островов.
Мы отправимся в островной природный заповедник под названием Veuve Reserve, где можно увидеть прекрасную сейшельскую райскую мухоловку.

Во второй половине дня отплытие к скалам Аве Мария, где можно заняться сноркелингом, дайвингом и получить возможность сфотографировать этот уникальный маленький гранитный остров. Вечером, после ужина, состоится заключительная лекция.

Во время плавания вокруг внутренних островов у нас может быть возможность наблюдать за стаями дружелюбных индийских афалин, которые очень похожи на знаменитого дельфина Флиппера из одноимённого телесериала.

День 10 – Высадка на берег
Рано утром отплытие к порту Виктория. Высадка на межостровной набережной в 08:30.

*Примечание: вышеуказанный маршрут может быть изменён в зависимости от погодных условий и по усмотрению капитана.

Расписание и цены дайвинг-сафари на Сейшелах по маршруту «Whale and Dolphin Watching Expedition»: