Белиз - О стране

Белиз расположен в Центральной Америке на полуострове Юкатан. Столица государства  — Бельмопа́н (англ. Belmopan). Западная и северная граница государства примыкает к Мексике, на юге и западе к Гватемале. С востока государство омывается водами Карибского моря. Общая площадь составляет 23 тыс. кв. км.

Климат здесь — тропический пассатный. Среднегодовая температура воздуха +25-27°С. На побережье Белиза среднегодовые температуры немного ниже. Действительно, северо-восточный пассат умеряет летнюю жару, но вдали от берега летом температуры могут превышать +38°С. Влажность высокая, особенно в прибрежной части.  Дождливый сезон длится с мая по ноябрь, сухой — с февраля по май. Наиболее благоприятное время для путешествий по Белизу — с конца декабря по апрель. Осенние поездки в Белиз нежелательны из-за возможных сильных ураганов. На севере и на юге страны равнинная территория, которые разделяет  горно-холмистая область, в центре  которой расположились вытянутые с северо-востока на юго-запад горы Майя. Здесь находится высочайшая точка страны – пик Виктория (1120 м). Северо-западнее этих гор, в пределах округа Кайо, расположена гряда с высотами более 900 м. Многочисленные небольшие реки, которых насчитывается великое множество в этом районе, обогащают местные почвы, создавая удивительно благоприятные условия для выращивания цитрусовых и бананов.
В Белизе произрастают многие ценные породы деревьев, такие, как красное дерево, кедр, розовое дерево (дальбергия).
Чуть менее половины территории Белиза занимают национальные парки и природные заповедники, славящиеся не только буйством красок влажных тропических лесов и разнообразием диких животных, но и руинами цивилизации майя, затерянных в их дебрях.

Официальный язык — английский, но испанский и карибский также распространен. Местная валюта — доллар Белиза (BZD), курс обмена ~ 2 BZD = 1 USD.

ИСТОРИЯ

В древности на территории Белиза располагалось легендарное царство майя. Археологи говорят, что в период расцвета этой цивилизации в Белизе проживало более 1 миллиона ее представителей. На территории Белиза сохранилось бесчисленное множество храмов, статуй, пещер и других построек индейцев майя, часто являющихся уникальными творениями. В археологическом парке Алтун-Ха была найдена крупнейшая нефритовая голова — традиционная инкрустированная поделка майя, символизирующая бога солнца. Первые европейские поселения появились в Белизе после открытия государства Колумбом в 1502 году. Британское господство в Белизе регулярно пытались свергнуть испанцы. Однако два народа примирил договор, в соответствии с которым англичане обязались защищать испанские судна от набегов пиратов. В 1840 году Британская Империя объявила Белиз (Британский Гондурас) своей колонией, что положило начало активному смешению культур. В 1981 году была провозглашена независимость Белиза.

НАЦИОНАЛЬНАЯ КУХНЯ

Кухня  Белиза была сформирована под влиянием  английских, ямайских, мексиканских и др. традиций. Однако, это совсем  не означает, что здесь нельзя попробовать блюда, практически не знакомые европейскому вкусу. Отличительной особенностью местных ресторанов быстрого обслуживания является отсутствие привычных гамбургеров или картофеля-фри, здесь основной ассортимент составляют кукурузные лепешки, фаршированные различной начинкой, отчего меняется и название лепешек. Например, чрезвычайно популярны буррито — кукурузные лепешки с курицей или говядиной, сыром или бобами и обязательно с капустой. Также распространены панаде — сильно прожаренные пироги в форме полукруга с начинкой из мяса (или рыбы), бобов и капусты; гарначе — закуска, напоминающая традиционные чипсы, только значительно больше размером, обжаренные в разнообразных соусах. Рис, приготовленный с бобами, любым мясом, салатом и листом поджаренного подорожника – это одно из блюд, которое составляет ежедневный рацион жителей Белиза.  Из напитков заслуживает внимания качественный ром, пиво и чичу — забродивший кукурузный напиток.

ДАЙВИНГ

Особую популярность заслужил Белиз  у дайверов и любителей рыбалки: в прибрежных водах государства обитает около 400 видов рыб и 70 видов кораллов.
Вдоль побережья государства на 298 км и, тянется барьерный риф. Барьерный риф — одна из главных достопримечательностей Белиза. Это самый длинный барьерный риф в западном полушарии. Мелководье между рифом и материком — это многочисленные места для дайвинга. Погружения на рифе и его атоллах никого не оставят равнодушным. Остров Turneff и риф Lighthouse известны как лучшие места для дайвинга в Белизе.
Январь — месяц, когда групперы мечут икру на cеверо-восточной стороне рифа Ligthouse. В течении марта-апреля на барьерном рифе Белиза можно встретить китовую акулу. В августе и сентябре здесь можно увидеть мант.
Видимость в воде превышает 35 метров, в некоторых из отдаленных областей рифа и его атоллов может достигать свыше 60 метров (обусловлено выпадением большего количества осадков на материке, чем в отдаленных частях рифа).
Прибрежные воды острова Амбергрис называют одним из лучших мест для погружений. Стенка рифа здесь максимально приближена к поверхности. За пределами рифа находятся три крупных атолла (коралловый остров кольцеобразной формы). Blue Hole, по некоторым предположениям, тысячи лет назад представляла собой пещеру, свод которой обрушился под воздействием воды, наступавшей на материк. После этого, образовалась воронка глубиной 124 метра и шириной 300 метров, наполненная водой. В этом районе огромное количество сталактитов и сталагмитов. На мелководье между материком и барьерным рифом находится множество небольших необитаемых островков, ставших домом для огромного количества экзотических птиц и морских животных.

ЭКСКУРСИИ В БЕЛИЗЕ

Экскурсии могут быть организованы в пятницу, когда яхта возвращается в порт, либо когда планируется пребывание в стране до и/или после сафари. Для всех туров рекомендуется иметь удобную обувь, солнцезащитный крем, реппелент, бинокль/фотоаппарат.

Экскурсия в деревню майя Altun Ha
Экскурсия в древнее поселение майя Altun Ha Ruins, расположенное в 50 км от Белиз Сити. Это был главный центр торговли, связывавший деревни майя Карибского побережья. Здесь была обнаружена нефритовая голова Бога Солнца Kinich Ahau — самый большой объект из нефрита, найденный в этой области. Дорога к деревне проходит по саваннам и джунглям. Продолжительность экскурсии около 4 часов.

Экскурсия в Национальный парк
Вы увидите крокодилов, обезьян, тапира, исчезающий вид ягуара и других удивительных животных и птиц Белиза в их природной среде обитания. Дорога к Парку проходит через мангровые болота, открытую саванну и предгорья Maya Mountains. Продолжительность тура — 3-3,5 часа.

Экскурсия на яхте по Новой Реке
Во время экскурсии вы увидите крокодилов, а также много прибрежной экзотической растительности. В маленьком прибрежном музее деревни Lamanai представлены деревянные маски, лодки и глиняная посуда живших здесь индейцев майя.

Экскурсия в систему пещер Caves Branch River
Отправление из Белиз Сити. По прибытию к Лапе Ягуара подготовка к переходу через джунгли, во время которого ваш гид покажет вам различные растения, травы и корни, которые использовали древние майя. Далее вы отправитесь в плавание по системе пещер на плотах. В свете фонарей необычно красивое зрелище представляют сталактитовые и сталагмитовые образования. Солнечный свет проникает сюда лишь в местах соединения пещер. Этот отрезок пути длится около 2-х часов, после его прохождения вам будет предложен обед. После обеда до возвращения в Белиз Сити у вас будет время для отдыха и купания. На эту экскурсию рекомендуется взять с собой сменную одежду, купальник/шорты/тапочки и полотенце.